11月11日「ベースの日」｜The Bass Day

毎年11月11日は「ベースの日」ということで、好きなベーシストのアルバムを紹介します。

Paul McCartney / ポール・マッカートニー

ポール・マッカートニーは、ビートルズという偉大なグループと共に、ポピュラー音楽史に大きな功績を残しましたが、楽曲や歌だけではなく、優れたベーシストでもあります。

The Beatles / Rubber Soul
「ラバー・ソウル」というタイトルは、黒人のブルースミュージシャンがミック・ジャガーのブルースを「プラスチック・ソウル」と揶揄した話を聞き、「プラスティックよりラバー（ゴム）で行こうぜ」ということになったそうです。

ビートルズ初期の頃から、ブラックミュージックを意識していたポールですが、アルバム1曲目「ドライブ・マイ・カー」は正にモータウンのベースラインです。

イントロから歌に入る所のリズム、ベースとギターのリフ、その上に乗るボーカルパートの旋律とハモリが尋常ではないなど、今までにはないファンキーでグルビーなサウンドです。

この頃からカール・ヘフナーだけでなく、リッケンバッカー4001Sも使い始めました。

Jaco Pastorius / ジャコ・パストリアス

ジャズ・フュージョン系のエレキベース奏者と言えば必ずこの人の名前が出てくるでしょう。

比類なきベース奏者であり、人工ハーモニクスやメロディアスなフレーズ、コード等々、ベースパートの枠を超える革新的な演奏を次々と生み出しました。

ジャコのベースは、1962年製のフェンダー・ジャズ・ベースに1960年製のジャズ・ベースのネックをセットし、フレットレスに加工されています。

コシと粘りのある豊かな音色で、抒情的に歌ったり、グルーブ感と切れ味のあるウォーキングベースを聴かせてくれます。

Weather Report / Heavy Weather
この「ヘヴィ・ウェザー」は、どの曲も外せない素晴らしいアルバムですが、ラストを飾る「ハヴォナ」は、あり得ないほどの凄い演奏にため息がでます。

楽曲の提供もジャコによるもので、ベースプレイ以外の才能も発揮しています。

Chris Squire / クリス・スクワイア

イエスのベーシストとして、結成から2015年に亡くなるまで唯一のオリジナル・メンバーとして活躍しました。

リッケンバッカー4001のクリアーで硬い音は、ドラマチックで美しいイエスサウンドには欠かせない存在です。

Yes / Fragile
邦題「こわれもの」のラスト曲「Heart of the Sunrise（燃える朝やけ）」の抒情的な中間部では、まるでベースソロのように弾いていますが、歌を邪魔することなくシンセとギターとのアンサンブルとして美しく調和してします。

まるでリード楽器のように主張しながらもベースの役割を果たし、楽曲の美しさをしっかり支えているのは、ヴォイシングやアンサンブルの能力に長けているのでしょう。

Stanley Clarke / スタンリー・クラーク

スタンリー・クラークと言えば、「スクール・デイズ」以降のソロやリーダーアルバム、ジョージ・デュークとのプロジェクト辺りが有名かもしれませんが、私は70年代の「リターン・トゥ・フォーエヴァー」が好きです。

Return to Forever / No Mystery
「リターン・トゥ・フォーエヴァー」は、チック・コリアが率いるフュージョン・バンドで、このアルバム「ノーミステリー」は1975年のリリース。

まだ若いチック・コリア、アル・ディ・メオラ、スタンリー・クラーク、レニー・ホワイトの、完成度よりも勢いを重視するような、枠にはまらない伸び伸びとした演奏が聴けます。

1曲目「Dayride（デイライド）」は粗削りですが、「こんなのどう？」みたいに仕掛けてくる感覚があり、メンバーがチャレンジしている様子が伝わってきて、聴いていて楽しい曲です。

John Paul Jones / ジョン・ポール・ジョーンズ

レッド・ツェッペリンのベーシストであるジョン・ポール・ジョーンズは、ツェッペリン加入前から既にアレンジャーやセッションマンとして活躍していました。

もしかしたら、くせの強い他のメンバーをまとめる役割も果たしていたかもしれません。

演奏スタイルは目立たず堅実な印象ですが、確かな技術とセンスの光るプレイが随所に見られます。
Led Zeppelin / Led Zeppelin I
ファーストアルバム「Led Zeppelin I」は、36時間のスタジオ・ワークで完成したと言われています。

オープニング「Good Times Bad Times」は私のお気に入りで、ジョン・ボーナムの驚愕のドラミング、ジミー・ペイジのごきげんなリフ、そしてブレイクの度に差し込んでくるジョン・ポール・ジョーンズの細かなベースラインがただ者ではない風格を醸し出しています。

ジョン・ボーナムとジョン・ポール・ジョーンズのリズム隊が、レッド・ツェッペリンの屋台骨であることが良く分かります。

今回ご紹介したアルバム

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